Dad’s Back.
ニューバランスが、2022年に990v6を発表して以来約4年ぶりとなる、990シリーズの7代目モデル「Made in USA 990v7」を発表しました。
1982年に誕生した990は、プレミアムランニングシューズとして始まり、日常からファッションまで幅広く親しまれるニューバランスの代表的なモデルとなりました。今回の990v7は、長年受け継がれてきたデザインの特徴を保ちながら、外観と履き心地を支える技術を新たに磨き上げています。
4年ぶりに描き直された990
990v7の最も大きな変化は、アッパーのシルエットに見られます。
先に発売された990v6が、従来のモデルに見られた中央のサドルパネルを大胆に取り払い、スエードのオーバーレイを前後に長く配置してシャープな印象を強めたのに対し、今回の990v7はパネルの比率とレイヤリングを再調整し、990シリーズのクラシックなフォルムに少し近づきました。
スエードが何層にも重なるサイドの構造やNロゴ周辺のディテールにも従来モデルとの違いが見られ、全体のフォルムはよりすっきりと整えられています。
未来からの記憶
今回の990v7のデザインは、「Memories from the Future（未来からの記憶）」という哲学から始まりました。
ニューバランスは新モデルの開発にあたり、990を象徴する要素をそのまま残すだけでなく、アッパーの比率や素材の配置、構造を現代的な視点から見直しました。
クリエイティブデザインマネージャーのジャン・カリフ（Jean Khalife）は、誰が見ても990だと分かる一方、よく見ると従来とは異なる要素を発見できるようにデザインしたと説明しました。
外観を一新するのではなく、990と分かる特徴を保ちながら細部の構造を変えるという手法に、新しい990v7のデザインの方向性がよく表れています。
おなじみの素材、新たなディテール
990v7のアッパーは、シリーズを代表するピッグスキンスエードと通気性に優れたメッシュを中心に構成。さらにタンブルドレザーと合成スエードを組み合わせ、使用する素材の幅を広げました。
シュータンとヒールタブには、自然なシワと質感が特徴のタンブルドレザーを、サイドのスウェイバーには合成スエードを使用。スエードのオーバーレイの形や配置にも変更を加えています。
最初に登場するカラーは、ニューバランスを象徴するグレーを基調に、クールグレー（Kool Gray）、カルシウム（Calcium）、ライトアークティックグレー（Light Arctic Grey）を組み合わせたもの。Nロゴとミッドソールに使われた淡いブルーとクリーム系の色が、グレーのアッパーに自然になじみます。
複数の素材を重ねて使う990ならではのデザインはそのままに、パネルの形や色の配置には従来の世代との違いが見られます。
より柔らかくなったFuelCell
デザインの変更とともに、ニューバランスが力を注いだのがミッドソールです。
990v6でシリーズに初めて導入されたFuelCellフォームは、今回のモデルではより柔らかく調整されました。また、シューズの全長にわたって密度の異なるフォームを配置する、二重密度構造を採用しています。
かかとと前足部の下側には柔らかいフォームを用い、衝撃の吸収と反発力を確保。前足部の上側には比較的密度の高いフォームを配置し、足を支える役割を持たせました。
従来の990シリーズで使われてきたENCAP技術と、かかとを支えるCRデバイスも継承。足の中央部には新たにTPUミッドフットシャンクを加え、歩行時の足の動きと安定性を補助する設計としました。
FuelCellの柔らかなクッション性と、ENCAP、TPUの構造にそれぞれ異なる役割を持たせ、990シリーズが長年重視してきた快適さと安定性をともに高めようとしています。
Dad’s Back
ニューバランスは今回の990v7の発売にあたり、「Dad’s Back」という短くウィットに富んだキャッチコピーを掲げました。
これは、かつて990v5の広告で使われた「ロンドンのスーパーモデルとオハイオのお父さんたちが履くスニーカー」という有名なフレーズを思い起こさせます。かつて「お父さんのスニーカー」と見なされた990が、ファッションや日常の中で幅広く愛されてきた背景にも通じています。
今回のグローバルキャンペーンには、スペイン出身のアーティスト、ロザリア（ROSALÍA）、歌手で俳優のIU（IU）、アメリカンフットボール選手のジョシュ・アレン（Josh Allen）、バスケットボール選手のクーパー・フラッグ（Cooper Flagg）が参加。異なる分野で活躍する人々を通じて、990の幅広い魅力を紹介します。
おなじみのシルエットを保ちながら、新たなデザインとクッション技術を取り入れたニューバランス 990v7は、11月6日に世界発売される予定です。
